Vancouver, Canadá. La comunidad de Vancouver se encuentra de luto y consternada tras el ataque mortal ocurrido el pasado sábado durante la celebración del festival filipino Lapu Lapu Day.
Las familias de las víctimas han comenzado a compartir desgarradores detalles sobre sus seres queridos, mientras que otros luchan por sus vidas en la unidad de cuidados intensivos.
El incidente, que la policía cree que podría arrojar un número mayor de fallecidos en los próximos días o semanas, ha dejado un profundo vacío en la ciudad.
Kai-Ji Adam Lo, residente de Vancouver, ha sido acusado de ocho cargos de asesinato en segundo grado y permanece bajo custodia policial.
El jefe interino de la policía de Vancouver, Steve Rai, reveló que el detenido tenía un historial significativo de contactos con la policía y profesionales de la salud en relación con problemas de salud mental.
Entre las víctimas fatales se encuentran familias enteras y personas que disfrutaban de una celebración cultural. Se han creado campañas en GoFundMe para apoyar a las familias con los gastos funerarios, la pérdida de ingresos y el cuidado de los sobrevivientes.
Maria Victoria (Vicky) Bjarnason había viajado desde Filipinas para visitar a sus dos hijos en Vancouver.
La tragedia la alcanzó cuando asistió al festival con su hijo Helgi, de 27 años, cuyo cumpleaños habían celebrado la noche anterior, y un amigo de este último, quien también perdió la vida.
Según un GoFundMe creado para la familia, Helgi intentó apartar a su madre del vehículo que embistió a la multitud, pero ella fue alcanzada fatalmente.
Helgi también resultó herido, sufriendo una fractura en la pierna y siendo trasladado de urgencia al hospital para cirugía. Vicky tenía previsto regresar a Filipinas el 29 de abril. Sus hijos ahora enfrentan la inimaginable pérdida de ambos padres.
La familia Le fue diezmada en el ataque. Richard Le, de 47 años, su esposa Linh Hoang, de 30, y su hija de cinco años, Katie Le, se encuentran entre los fallecidos.
Katie, quien estaba a punto de graduarse del jardín de infancia, es recordada como una niña vibrante, alegre y llena de vida, según un emotivo testimonio de Toan Le.
Un adolescente de 16 años, hijo y hermano de las víctimas, decidió quedarse en casa para estudiar, convirtiéndose en el único sobreviviente de su familia. Está recibiendo apoyo de sus familiares y se ha creado una recaudación de fondos para los gastos funerarios y su futuro.
Kira Salim, profesora y consejera en Fraser River Middle School y New Westminster Secondary School, es recordada como un miembro valioso de la comunidad educativa.
“Con profunda tristeza compartimos la noticia de que Kira Salim… estuvo entre los que perdieron la vida en la tragedia del 26 de abril en el Lapu Lapu Day”, expresó New Westminster Schools en un comunicado, describiendo la pérdida de su amiga y colega como “impactante y desgarradora”.
Rizza, otra de las asistentes al festival, es recordada por su prima, Shelby Anne Marie Pacumio, como un alma dulce, bondadosa, humilde y trabajadora.
Su familia está tratando de asimilar esta dolorosa e inesperada pérdida, describiéndola como una pesadilla de la que no pueden despertar. Rizza vivía en Vancouver y deja atrás a su esposo. Su familia busca repatriar su cuerpo a Filipinas para que pueda descansar junto a sus seres queridos.
Otros asistentes al festival luchan por sus vidas en el hospital. Val De La Cruz y su pequeño hijo sufrieron graves heridas y múltiples fracturas, encontrándose ambos en la unidad de cuidados intensivos.
Su familia está “desconsolada y abrumada”, según su hermana, Mary Nor De La Cruz, quien describe a Val como un padre devoto y amoroso cuyo mundo gira en torno a su hijo. Se ha creado una campaña para apoyar a ambos.
Christi Watkins y su hijo de 11 años también fueron alcanzados por el vehículo. Ambos se encuentran hospitalizados en condición estable.
Christi sufrió la fractura de dos vértebras, varias costillas rotas, un pulmón perforado y daño renal, según un GoFundMe creado para su recuperación. Amanda Koop expresó su incredulidad ante lo que Christi y su hijo presenciaron y el largo camino de recuperación física y mental que les espera.
Roland Nulada, trabajador de la salud, esposo y padre de tres hijos, sufrió graves lesiones mientras esperaba en la fila de un camión de comida en el festival, al que había llevado a su familia para celebrar su herencia filipina.
Pinky Nulada, su esposa, informó que Roland sufrió una fractura en la pierna, un brazo roto y hemorragia interna, y actualmente se encuentra en medio de extensas pruebas y tratamientos.
Al ser el principal proveedor de su familia, su incapacidad para trabajar durante varios meses representa una gran carga financiera para ellos.
Ahmed Saadiq Quraishi también fue alcanzado por el SUV mientras esperaba en un camión de comida. Se encuentra hospitalizado con una fractura de cadera desplazada, un pulmón colapsado, hemorragia interna y laceraciones.
Un GoFundMe creado para él relata que un amigo sostuvo su cuerpo mientras presenciaba el terrible incidente. A pesar del dolor, Ahmed está tratando de mantenerse fuerte.
La comunidad de Vancouver se une en el dolor por la pérdida de vidas y espera la pronta recuperación de los heridos, ofreciendo apoyo a las familias afectadas por esta terrible tragedia.
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