Una mujer estadounidense de 56 años, originaria de Minnesota, falleció la tarde del jueves tras ser atacada por un tiburón mientras nadaba en las aguas de Dorsch Beach, localizada en St. Croix, Islas Vírgenes de Estados Unidos, según confirmaron las autoridades.
El Departamento de Policía de las Islas Vírgenes indicó que los servicios de emergencia recibieron múltiples llamadas alrededor de las 4:28 p.m., informando que una mujer había sido mordida mientras disfrutaba de la zona costera.
En respuesta, se desplegó un operativo inmediato que involucró unidades marítimas, personal del Cuerpo de Bomberos y equipos médicos de emergencia. Al llegar al lugar, los rescatistas comprobaron que la víctima presentaba heridas extremadamente graves, incluyendo la amputación traumática de un brazo debido al ataque.
A pesar de los esfuerzos realizados para salvarla, la mujer sucumbió a sus lesiones. Los equipos de emergencia recuperaron del agua objetos personales y documentos de identificación, lo que facilitó la confirmación de la identidad de la víctima como Arlene Lillis, según informaron sus familiares.
El Departamento de Planificación y Recursos Naturales declaró el viernes que la causa del fallecimiento fue el ataque de un tiburón, aunque no fue posible identificar la especie involucrada. Al principio, se consideró la posibilidad de que hubiera otra persona afectada; sin embargo, después de una exhaustiva búsqueda en el área por parte de los equipos de rescate locales, esto fue descartado.
Andrew Gamble, vecino de Arlene, explicó que ella había sido propietaria de una casa en St. Croix durante varios años y había comenzado a residir permanentemente en la isla desde el invierno pasado. Según él, la comunidad ha quedado profundamente consternada por lo sucedido.
Gamble describió a Lillis como una madre dedicada y una recién estrenada abuela, con un fuerte apego emocional hacia la isla. Destacó su carácter amable y su pasión por actividades como el senderismo, el mar y el snorkel. También subrayó su respeto por la vida silvestre, recordando cómo el invierno pasado cuidó a un perro salvaje hasta que este se recuperó completamente.
Arlene era conocida entre sus allegados por tratar a personas y animales con un profundo respeto y afecto, una característica que la convirtió en una figura muy querida en la comunidad de St. Croix.
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